Juan Pablo Horcajada, infectólogo: "El inicio de la cuarta ola va a llegar antes de Semana Santa" (24/03/2021).

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A falta de menos de una semana para el inicio de Semana Santa y al término del puente de San José, la movilidad ha aumentado en muchas comunidades del país, que se mantienen alerta aunque con la covid-19 estable en términos generales. No obstante, algunas autoridades como la catalana ya valoran congelar la relajación de sus restricciones contra la covid-19 tras el empeoramiento de sus indicadores, con la amenaza del próximo arreón de la pandemia.

La preocupación es la misma: la saturación de los hospitales, en una posición comprometida sin siquiera haber comenzado las vacaciones y haber experimentado su socialización. No obstante y a pesar de la campaña de vacunación y la marcha del invierno, la comunidad científica no solo piensa que la cuarta ola es inevitable, sino que está a la vuelta de la esquina. Así lo piensa el Dr. Juan Pablo Horcajada, Jefe del Servicio de Enfermedades Infecciosas del Hospital del Mar de Barcelona, que lamenta: "El inicio de la cuarta ola va a llegar antes de Semana Santa".

Pregunta: ¿El aumento de la movilidad es el problema una vez más?

Respuesta: El aumento de la movilidad puede hacer que haya más contagios y, si encima esto ocurre en un momento en el que espontáneamente la epidemia vuelve a empeorar, puede ser que esto acelere la tendencia de que haya una cuarta ola. Ahora mismo, si está empeorando el riesgo de rebrote de forma espontánea y hay un aumento de interacción social y la gente se junta más en situaciones de riesgo, quitándose la mascarilla, podría producirse un rebrote las próximas semanas.

P: ¿Cuándo se producirá la cuarta ola?

R: Podría estar cerca porque estamos en una fase de estabilización de la tercera, en la que la curva estaba bajando permanentemente, pero esta última semana ha dejado de bajar, por lo que hay motivos para pensar que el inicio va a llegar antes de Semana Santa. Es decir, las vacaciones la van a coger en la fase de subida de la enfermedad, aumentando de nuevo los casos de contagios y las hospitalizaciones.

P: ¿Ya la notan en su hospital, el Hospital del Mar de Barcelona?

R: Nosotros habíamos conseguido cerrar la tercera planta dedicada a pacientes de covid y ahora estamos pensando en abrirla otra vez porque no paran de llegar ingresos... los enfermos se acumulan y no somos capaces de dar el mismo número de altas que de ingresos. Todavía no hemos notado un aumento, sino que los ingresos han dejado de caer y lo que sabemos es que lo siguiente es que vuelvan a subir. Y vemos en los datos poblacionales que hay zonas donde el riesgo de rebrote ya está subiendo, con una incidencia acumulada mayor, y es algo que pasará en hospitales de todas las comunidades, no solo en Cataluña.

P: La segunda ola no dio tregua a la tercera. ¿Está volviendo a ocurrir?

R: Entre la segunda y la tercera, la presión hospitalaria no bajó lo suficiente, nos habría gustado que bajara más para que la tercera fuera más tranquila... pero es que ¡no hemos llegado todavía al nivel más bajo que llegó la segunda ola! Entonces, si todavía tenemos las camas ocupadas, especialmente las de UCI, que son las que mas cuestan de dar de alta, es muy probable que se vuelvan a llenar y que lleguemos a una situación aún más comprometida que la de la tercera ola.

"No nos podemos creer que es un virus que ha venido para quedarse, que es capaz de transmitirse cuando estamos cerca incluso con mascarilla"

P: ¿Qué está fallando?

R: En la Semana Santa no pudimos hacer nada porque la situación de entonces era peor, pero tenemos que asumir lo que está ocurriendo. No nos podemos creer que es un virus que ha venido para quedarse, que es capaz de transmitirse cuando estamos cerca incluso con mascarilla (por lo que la distancia es muy importante también) y que seguirá contagiando hasta que la gente no esté vacunada o haya sufrido la enfermedad, y todavía hay muchísima población para estar en contacto con el virus. Todo lo que sea medidas para prevenir el contacto cercano con las personas ayudará a que la onda epidémica sea menos intensa.

P: ¿Qué hay de la vacunación? ¿Puede hacer disminuir la virulencia de la próxima ola?

R: Solo hemos vacunado a un 4% de la población española, que es poquísimo, aunque ha tenido un impacto muy bueno en las residencias de ancianos, pero a nivel poblacional, su impacto es muy bajo. Por eso es muy pronto para pensar que la vacunación va a tener alguna influencia en frenar la cuarta ola. 

P: ¿Entonces?

R: Hay dos alternativas. La primera, vacunar mucho más rápido de lo que se está haciendo, pero eso tiene sus limitaciones, sobre todo por la falta de dosis. Y la segunda, seguir manteniendo las restricciones. La apertura de las restricciones en este momento no conviene porque, con un poco que las levantes, la curva ya empieza a subir, es lo que volvemos a ver. Por eso, al menos, hay que mantenerlas.

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