Cuál es el tiempo de incubación de ómicron y cuándo hay que hacerse el test (24/12/2021).
"Las vacunas empujan al sistema inmunitario a detectar el virus rápidamente, antes de que se reproduzca", según un profesor de Harvard.
Un estudio realizado en Noruega tras un brote de ómicron surgido en una fiesta por Navidad en la que participaron 117 personas y 81 se contagiaron con esta variante, detectó que el periodo medio de incubación de esta variante es de tres días. La investigación se llevó a cabo después de que un laboratorio local de Oslo notificara al Instituto Noruego de Salud Pública (NIPH) el contagio múltiple, ocurrido el 26 de noviembre provocado por una persona que había regresado de Sudáfrica.
Entre los 81 casos analizados, los síntomas más comunes fueron tos (83%), seguidos de secreción y congestión nasal (78%), fatiga (74%), dolor de garganta (72%), dolor de cabeza (68%) y fiebre (54%). Del total de los 117 asistentes a la fiesta, de 39 años de edad media, el 96% estaba completamente vacunado con ARN mensajero (Pfizer o Moderna).
La PCR da el positivo de inmediato
Es importante saber que el resultado de un test de antígenos puede variar en cuestión de horas. Según explica Guillermo López Lluch, catedrático de Biología Celular de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, en declaraciones recogidas por 20 Minutos, "el problema de los test de covid es la sensibilidad. Mientras las PCR son muy sensibles, los antígenos, en cambio, son mucho menos sensibles. Ahora mismo, con la variante ómicron, que es mucho más infectiva, un test de antígenos negativo por la mañana puede convertirse en un positivo por la tarde. Sin embargo, con PCR, da positivo casi de inmediato. Por eso, yo desconfiaría mucho ahora mismo de los antígenos como recomendación antes de cenar con alguien, porque son mucho menos sensibles y, si esta variante [ómicron] prolifera más rápidamente al principio del contagio, puede ser que des negativo pero estar contagiado".
Tres negativos en un día y un positivo a la mañana siguiente
Un epidemiólogo de la Escuela de Medicina Tropical e Higiene de Londres, en Reino Unido ha compartido en sus redes sociales el resultado de la secuencia de test de antígenos que se realizó a sí mismo al comenzar con síntomas leves. Tras efectuarse tres test en diferentes momentos de un mismo día y dar en todos ellos negativo, al cuarto test, a la mañana siguiente, el resultado fue positivo. Este experto recomienda hacer los test de antígenos "justo antes del encuentro" con las personas no convivientes.
La inmunóloga del Instituto de Salud Global de Barcelona, Adelaida Sarukhan, ha explicado que el resultado del test de antígenos ofrecerá "una foto de ese momento, es decir, si en el momento de la realización de la prueba tienes suficiente carga viral en la garganta o en la nariz y tienes probabilidad de ser infeccioso".
La respuesta del sistena inmune de un vacunado
El epidemiólogo estadounidense y profesor en la Universidad de Harvard Michael Mina compartió un gráfico en Twitter en el que explica que "la relación entre los síntomas y la carga viral ha cambiado sustancialmente" porque las vacunas funcionan. Las personas dan negativo a pesar de tener síntomas porque estos "son a menudo el resultado de la respuesta del sistema inmune" a la infección "y no el propio virus".
El epidemiólogo explica en un esquema que se ha viralizado por redes que "las vacunas empujan al sistema inmunitario a detectar el virus rápidamente, antes de que el virus se reproduzca. Y la rápida respuesta inmunológica inducida por las vacunas ayuda a suprimir el virus durante un día o más, antes de que este desaparezca o se expanda. Por lo tanto, las vacunas están haciendo literalmente su trabajo: iniciar la respuesta inmune y, con ella, los síntomas, rápidamente y antes de que las personas sean contagiosas". Esto explica que, "los test diseñados para detectar niveles infecciosos del virus sean negativos durante uno, dos o tres días de síntomas antes de que el virus se expanda", detalla.
Sobre ello, López Lluch explica que "al estar inmunizado, el sistema inmunitario detecta el virus, lo controla y lo elimina más rápidamente y, por tanto, es posible que la persona contagiada esté contagiada durante menos tiempo". El microbiólogo recuerda que cuando un sistema inmunitario sano se enfrenta a una infección nueva, tarda en responder de forma eficaz entre siete y doce días. En cambio, cuando el sistema inmunitario ya está 'entrenado', bien sea por infección previa, bien por la vacuna, el tiempo de reacción se acorta.
La explicación día a día tras el contagio
Para entenderlo mejor: si una persona se contagiara el uno de enero, el día tres empezaría a sentir síntomas, pero hasta el día cinco no daría positivo en antígenos. Según el gráfico del profesor de la Universidad de Harvard Michael Mina, que ha difundido medios como Financial Times, entre el cinco y el diez de enero daría positivo en antígenos y los días que más contagioso resultaría serían entre el cinco y nueve de enero. Es decir, el primer día que se empieza a ser contagioso es cuando el test de antígenos daría positivo.
En cambio, la PCR, que es mucho más sensible y detecta menores cargas virales, seguiría dando positivo a pesar de que la persona ya no tuviera suficiente carga viral en su organismo como para ser infecciosa. "Los test rápidos de antígenos dan positivos cuando más importa: cuando la gente es infecciosa", afirma el profesor Michael Mina.
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