スマホに奪われた私の日常を取り戻す、心の解放への旅

昨日、なんとなくMediumの記事を読んでいた。生産性アップについて書かれていたけど、その中で「一週間にスマホに費やすのは五時間ほど」みたいな話が出てきて、え、それだけ？と思った。正直、自分の場合は一日でそれくらい行く気がするし、ちょっと恥ずかしい。まあ気になってしまって、そのままスマホで確認してみたら…やっぱり思った通り。自分でも予想できた結果だった。

ただ、どうも自分だけじゃないだろうと変な安心感もあって。他の人たちはどれくらい使っているのかな、と調べてみることにした。イギリスではほぼ全員と言えるくらい、多くの人がスマートフォンを持っているそうだ。ただし、平均的には一日に四時間弱ぐらい画面を見ているらしい。その数字も、ざっくり見ればそんなものなのかもしれない。でも結局、自分はその平均より少し多めに使っているみたい。それだけでも何となく「人並み以上」な気分になれるから不思議だ。

まあ、本当のところは誰にも正確にはわからないんじゃないかなとも思う。一日の終わりとか週末とか、人によって全然違うだろうし。また別の日に比べて使いすぎたと感じることもあるし、それが本当に悪いことなのかもよくわからない。

今こうして振り返ると、何か大きな発見があったわけでもなくて。ただ、自分以外にも似たような人はいそうだなぁ…そんな程度しか言えない気がする。

スマートフォンの使い方って、世代によってだいぶ違うみたいですね。年配の人たちも、最近は少しずつ慣れようとしている様子もあるけど、やっぱり若い世代と比べると遅れている感じがします。そう言えば、何かの調査で十代のほぼ全員がスマホを持っていて、「ほぼ常に」ネットにつないでいるとかいう話を見かけました。昔は四分の一くらいだった気もするけど、今ではもうその何倍にもなっていますよね。

それに、働き盛りや中年層なんかでも、九割近く～ほとんど全部がスマホを所有しているという数字もどこかで見た覚えがあります。ただ、高齢者になると、それより少し低めで八割前後と言われていたかな…いや、もうちょっと少ないかもしれません。

私自身も以前はAge UKという団体に関わったことがあったんです。その時、年配の方々のお宅を訪問したんですが、多くの方がパソコン自体を使ったことがなくて、中には「絶対に欲しくない」と言っていた人もいました。でも、ご家族との連絡手段として―たまに緊急時用でしょうか―仕方なく携帯電話だけは持つようになったという話もちらほら聞きます。本当はただ机の隅っこに置いておくだけになってたり、本として使われてるものも多そうでしたけど…。まあ、人によって事情はいろいろですよね。

家族で集まると、まあ最初はちょっとした会話や近況報告があるんですよね。けど、しばらくすると、誰かがスマホをいじり始めて…。そんなに時間も経ってないのに、なんとなく「もういいかな」みたいな空気になっちゃうことが多いです。何人か続けて携帯を触り出すと、残された人もつい手持ち無沙汰になって、結局全員スマホに集中してしまう光景がちらほら見られる感じです。

昔からそうだったかというと記憶も曖昧ですが、最近はそういう場面が増えてきたような印象があります。数人でテーブルを囲んでいるのに、それぞれ違う画面を眺めていて、一緒にいるはずなのに心は別々みたいな、不思議な距離感ですね。

一度誰かが始めると歯止めが効きづらい雰囲気もあって、「このままでいいのかな」とぼんやり思うことも。もちろん全員が毎回必ずそうなるわけでもなく、その日によって違ったりするんですが…何となく寂しさを感じる時もあるようです。

スマホを手に取る回数、最近は七十回とか八十回みたいな数字がちらほら聞こえてきます。ざっくり言うと、十分に一度くらい何かしらの理由で画面を見てしまっている人も少なくないようです。しかも、一日のうちでかなりの時間をただぼんやりスクロールして過ごしてしまうこと、これもよくある話になってきました。

けれど、本当に驚いたのは別の部分かもしれません。画面を見ることが脳に与える影響について、薬物やアルコールと似た現象が指摘されている研究もあるとか。睡眠の質が落ちたり、集中力が途切れたり、人付き合いにも微妙な影響が出ることがある――そういう声も徐々に増えてきました。まあ、それまでは自分でもあまり気づかずにいたんですが、いつの間にか集中できない感覚とか、「今ここ」にいられないストレスみたいなのが積み重なって、なんとなく疲れてしまったという人もいるでしょう。

ただ、本当にこれを「依存」と呼ぶべきなのかどうかは意見が割れるところだと思いますね。一部のお医者さんは深刻視していますけど、全員が同じ考えというわけでもなさそうです。そういえば去年だったか、有名な新聞の記事でアメリカの公衆衛生局長官ムルシー氏の名前を目にしました。彼はソーシャルメディア利用による若年層への影響について警鐘を鳴らしたとのことでした。ただ個人だけの努力じゃ限界もあって、おもちゃやチャイルドシート並みにテック企業にも安全基準を設けるべきだ、とそんな提案だったように思います。同時に、公園や図書館、それからボランティア団体みたいな直接会える場所・機会をもっと増やす社会的インフラ強化にも触れていました。

報告書では「スマホやSNS利用によって脳内報酬系が過剰刺激され、その経路には依存症と似た反応もあり得る」みたいな表現でした。ただ他方で、専門家によってはさらに踏み込んだ意見を書いている方もいましたね。ロンドンの臨床心理士サリガリさんとか、「子どもにスマホ渡すなんてコカインひとグラムあげるようなもの」みたいなたとえ話をしていたことがありますし、スタンフォード大学精神科医レムケさんなんかは「スマートフォンこそ現代版注射器であり、“デジタルヘロイン”とも呼ばれる」と語った場面もあったとか。ただし、このあたりは比喩表現だと思うので、そのまま受け取るより背景事情や文脈込みで考えたほうがいい気がします。

…結局、人それぞれ感じ方にも差がありますし、一概には言えない部分ばかりです。でも少なくとも、この問題について考える必要性は以前より少しずつ高まっている印象ですね。

ソーシャルメディアって言葉、ちょっと矛盾してる気もする。というのも、スマホを触る時間が長くなることで実際に人と会う機会が減ってしまうことがあるみたいだし。SNSで他人と比べてしまって気分が沈む場合は、画面を見る時間を減らすのも悪くないかもしれない。
　
依存から抜け出す話になると、タバコやお酒、それから薬物とか…まあ悪い癖全般に当てはまりそうだけど、本当に手強いものだと言われている。家族や友達の力を借りたり、前向きな習慣を見つけてみたり——どれも昔から聞く方法だけど、人によって効き方が違うようだ。

画面を見る時間をどうやって減らすか？このテーマについて色々調べた中で見つかったやり方はいくつかあるみたい。でも、その中でも「自分のスクリーンタイムをざっくり把握しておく」というアイデアはよく紹介されていた気がする。ただし、それだけで効果が目に見えるかどうかは状況次第らしい。

ちなみに最近では、携帯に表示される数字も増えてきたような印象だけど、大まかに言えば七十数時間以上スマホ漬けになっている人も時々見かける、と言ったほうが現実的かな。他にも「もう半分くらい本当の交流じゃなくなった」なんて声もあったりする。細かなことはさておき、「完全には断ち切れない」と感じる瞬間も多いので、誰にでも通じる万能策というわけではないようだ。

昨日、ちょっとした記事をスマホで読んだ。どこかのコラムだったかな、生産性について語っていて、「一週間でスマホに費やす時間」みたいな話が出てきた気がする。でも実際、自分の場合は一日あたり、それくらい…いや、それ以上じゃないかとふと思った。恥ずかしい話だけど。

ついクセで、そのままスマートフォンの画面を開いて確認してしまう。これ、たぶん自分だけじゃないよね？そんなことを考えながら、ちょっとネットで調べ始めた。何となくだけど、多くの人も似たり寄ったりなんじゃないかなと思ったから。

イギリスではスマホ持ってる人がほとんどみたいだし（確か、ほぼ全員に近いとか見かけた記憶）、平均的な画面を見る時間も三時間とか四時間弱とか書いてあったような…。まあ、自分はそれより少し多めかもしれない。この数字、本当に正しいのかはちょっと疑問だけど、何となく納得できそうな感じもする。

でも、不思議と安心感みたいなものも湧いてきて、変な自己満足になることもある。別に誇れることでもないのに、「自分だけじゃなくてよかった」と妙に心が軽くなる時がある。不思議だよね。

世代によって、この辺りの感覚もちょっと違う気がするけれど…。まあ、とにかくスマホとの付き合い方、簡単には変わらないよなぁと思いつつ、今日もまたポケットから取り出してしまう自分がいる。

スマートフォンの話になると、世代によって使い方がやっぱり違う気がします。自分も年配のグループに入るんですが、最近ではなんとなく追いつこうとしているつもりです。そういえば、どこかで十代のほとんど全員がスマホを持っているという話を聞いたことがあります。若い人たちの場合は、四六時中ネットにつないでいるような印象です。数年前よりその傾向が強まってきているらしいですね。

それに比べて、中年ぐらいまでならほぼみんな何かしらスマホを持っているけど、高齢層だと八割くらい…いや、それより少し多いくらいかな？　この前までエイジUKで働いていたとき、高齢者の方々を訪問して思ったのは、パソコンには一度も触れたことがないとか、今後も触れたくないという声が意外とあったこと。でも家族との連絡手段として仕方なく携帯電話だけは買った、と言う人もちらほら。ただ、その端末自体は普段本や新聞の上に置かれていたりして、本当に使われてるかどうかはよくわからなかったです。

家族で集まる時って、最初は多少会話するけど結局すぐ誰か一人がスマホを見る。その流れに乗じて他のみんなも次々取り出すから、一人だけ手元に何もない状態だと妙な感じになってしまいます。そのうち自然と全員画面に夢中になって、“一緒にいるけど別々”みたいな空気になる瞬間がありますね。

少し話題が変わりますけれど、ピュロス・マティオスさんという方の記事で「一日に百回近くスマホをチェックする人も珍しくない」と書いてありました。それ以外にも、一日五時間以上スクリーン見て過ごすケースだとか――その大半は何となく意味なく指を動かしてる時間だったりするそうです。本当なのかなぁと思いつつ、自分でも似たような行動していることに気づいてしまう今日この頃です…。

画面に夢中になることが、薬やアルコールみたいに脳へ影響を与える——そんな話もちらほら聞くようになった。実際、睡眠とか集中力、人間関係にもじわじわ響いてくると言われているけど、それが本当かどうかは人によって感じ方が違うかもしれない。自分がどれだけいろんなことを見逃していたのか、気づいたときにはもう遅かった。なんとなく常に気が散っているような感覚とか、何も手につかないままストレスだけ積もっていくあの感じ、正直しんどかった。

ただ、本当に依存症なのか？という声もあるし、医者の中にはそう考える人もいるらしい。ちょっと前にイギリスの新聞で見た記事によれば、アメリカの公衆衛生局長官のマーフィー氏（確か七十歳くらい？）が、「子どもの精神的な健康にSNSが影響する」ということで問題提起をしたことがあったみたいだ。ここ数十年分ぐらいの研究データを参照していたらしいけど、その内容については詳しく覚えていない。ただ一つ言えるのは、おもちゃやチャイルドシートみたいな安全基準をテクノロジーにも導入したほうがいい、と提案していた点だったかな。

全部ひっくるめて考えると、「個人で注意すれば解決」っていう単純な話では済まない部分もありそうだなと思ったりする。でもだからといって、一律に何でも規制すれば良いというわけでもなくて。最近この辺りについては色々議論されている気がするけど、本当のところどうなのかはもう少し様子を見るしかないのかな、と曖昧なまま終わる話だったりする。

例えば、どこかの専門家が「もっと公園とか図書館とか、ボランティア団体みたいな顔を合わせる場所が増えたほうがいい」って話していたことがある。で、最近よく耳にするのは携帯やSNSの使い方についての議論なんだけど――脳のご褒美スイッチみたいなのを刺激しすぎて、気づかないうちに依存っぽくなるルートを辿りやすい、と報告されたことも。これ、実際には色々意見が分かれているらしい。

ロンドンにある治療施設の責任者だったかな、その人は「子供にスマホ渡すのって…例えるなら強い薬物あげるようなもの」とまで言っていたそうで。スタンフォード大学のお医者さんも、「今時スマホは注射針と一緒」だなんて表現していたこともある。ただ、この手の話題になると断定的には言えなくて、一部でそういう指摘が出ている程度。

SNS自体もちょっと不思議な呼び名で、実際には友達と直接会う時間が減っちゃってる気もするし。写真投稿サイトか何かで見かけたんだけど、「多くの人がSNSでは良い部分しか見せない」と感じた人もいるみたい。その人によれば、「誰もが完璧そうな幸せそうな日常ばっかりアップしていて、本音はわからない」とか。「知り合いが恋人と仲良さげな写真やコメントを頻繁に載せていて、本当に幸せなのかな？と思った」という経験談もあったらしい。

まあ実際どうなのかは一概には言えないけれど、そういう傾向を感じる場面はそこそこありそうだ、と個人的には思う。

現実には、まあ、そう単純な話でもなかった気がする。SNSから距離を置くことで気分が軽くなることもある、と何人かの人が言っていたけど、本当に誰にでも当てはまるのかどうかは分からない。たとえば、他人の生活と自分を比べてしまうと落ち込むことも多いし…でも、それだけじゃなくて。

依存症を断ち切るのって結構大変なんだよね。タバコやお酒とか、それ以外にも悪い習慣みたいなのをやめようとしてる人を見ると、たいてい何かしら共通点があるっぽい。例えば、新しい良い習慣に置き換えたり、家族や友達に助けてもらったりしている場合が多いかな。

ちなみに、画面を見る時間を減らす方法については色んな記事とか体験談で見かけたんだけど、その中で「まずはスマホやパソコン使ってる時間を測ってみる」っていう話がちらほら出てくる。ただ、その具体的な数字まではよく覚えてないけど、どうやら一日の半分近くスマホに触れてる人も珍しくないとか…。ただ、人によって感じ方違うだろうし、この辺りはざっくり参考程度ということで。

あと、有名な写真家（確かレザ・メハラッドだったかな？）の撮った写真が紹介されている記事もあった。それぞれ違ったアプローチで語っているので、一概にどれが正解とは限らない。